Глава 1. Возвращение
Москва встретила Марину холодным ветром и запахом бензина.
После месяцев тишины Карелии город казался чужим — слишком шумным, слишком быстрым.
На вокзале она задержалась на минуту, чтобы собрать мысли. Всё, что осталось в этом городе, — прошлое.
Такси медленно пробиралось сквозь поток машин. Она смотрела в окно, узнавала улицы и чувствовала, как внутри поднимается тошнотворное чувство, похожее на déjà vu.
Вот здесь они с Денисом покупали ёлку. Вот там Кристина смеялась, рассказывая о новом проекте. Всё это теперь казалось сценами из чужой жизни.
Квартира встретила тишиной. В воздухе — пыль и лёгкий запах дорогого парфюма, который Марина когда-то любила. На полке стояли их свадебные фото. Она сняла рамку, вытащила снимок и сунула в ящик.
На кухне кто-то поменял шторы. Светлые, с голубыми цветами.
«Наверное, Кристина выбирала», — мелькнуло в голове.
Она прошла в спальню. На подоконнике — мягкая игрушка, плюшевый мишка с надписью “Baby on board”.
Марина застыла.
Значит, они уже жили здесь.
Внутри что-то кольнуло, но не боль — скорее пустота. Всё кончилось, и теперь нужно просто собрать вещи и уйти.
Вдруг телефон завибрировал. Сообщение от неизвестного номера:
«Не заходите в офис. Это не безопасно.»
Марина нахмурилась. Чья-то шутка? Но номер начинался на московский.
Она ответила коротко:
«Кто это?»
Ответа не было.
Глава 2. Офис
Несмотря на предупреждение, Марина всё же поехала в офис.
Здание выглядело, как и прежде: серое стекло, охрана, фойе с цветами. Только внутри чувствовалось напряжение.
— Марина Алексеевна? — охранник удивился. — Вы ведь… уехали?
— Вернулась ненадолго.
Он хотел что-то сказать, но промолчал. Только провёл взглядом — настороженно.
В своём кабинете она застала Кристину. Та сидела за столом Марины, листала какие-то документы. Живот уже заметно округлился.
— Привет, — сказала Марина спокойно.
Кристина вздрогнула, попыталась улыбнуться:
— Марина… ты… вернулась?
— Ненадолго. Заберу личные вещи.
— Конечно. Я сейчас уйду, чтобы не мешать.
— Не утруждайся.
Кристина метнулась к двери, но Марина остановила её взглядом.
— Подожди. Мне нужно спросить. Ты счастлива?
— Я… да. Наверное.
— А Денис?
— Он… много работает. Иногда… нервный.
Марина заметила, как Кристина опустила глаза.
— Что-то не так?
— Просто проблемы с проектом, — торопливо сказала та. — После твоего ухода клиенты начали уходить. Денис злится.
— Он всегда злился, когда терял контроль.
— Ты изменилась, — тихо произнесла Кристина. — Стала… спокойнее. Даже страшно.
— Это не спокойствие, — ответила Марина. — Это когда уже нечего терять.
Она собрала папки, наброски, флешку и направилась к выходу. В коридоре её догнала Ольга Сергеевна.
— Марина Алексеевна, можно вас на минутку?
— Конечно.
— Будьте осторожны. Я слышала, что Денис ищет на вас компромат. Он говорил, что вы вывели деньги перед разводом.
Марина удивлённо вскинула брови.
— Неправда.
— Я знаю. Но он хочет подать заявление.
В груди сжалось что-то тяжёлое.
— Спасибо, Ольга. Если что — не удивляйтесь, если его скоро проверят уже сами.
Глава 3. Визит
Марина вышла из офиса поздно вечером. У подъезда стояла тёмная машина. Водитель — мужчина в капюшоне — открыл дверь.
— Марина Алексеевна?
— Да.
— Вам передали.
Он протянул конверт. Внутри — флешка и записка:
«Посмотри это. Потом решай, кому верить.»
Дома она вставила флешку в ноутбук. На экране — видео. Денис разговаривает с кем-то по телефону.
— Да, оформляй всё на Кристину. Пусть подпишет бумаги. Если что — скажем, Марина вывела деньги. Она всё равно далеко.
Пауза.
— Нет, не волнуйся. Никто не узнает, что ребёнок не мой.
Марина выключила видео. Сердце колотилось.
Не мой.
Значит, он знал. И всё равно играл роль идеального отца.
Она позвонила адвокату.
— Андрей, мне нужна консультация. Срочно.
— Что-то случилось?
— Появились новые доказательства.
— Приезжай завтра. Только осторожнее.
Марина кивнула, хотя он не мог видеть.
Глава 4. Удар
На следующий день её вызвали в полицию. Формально — для объяснений по делу о «финансовых нарушениях».
Когда она вошла в кабинет, за столом сидел Денис.
— Ты? — произнесла она.
Он улыбнулся, но глаза оставались холодными.
— Не ожидала?
— Что это значит?
— Просто разговор. Ты ведь не думаешь, что можешь уехать, забрав часть фирмы?
— Я получила компенсацию по договору.
— А доказательства? — Он положил на стол распечатки с цифрами. — Фальшивые счета, твои подписи.
Марина посмотрела внимательно: подписи были похожи, но не её.
— Это подделка.
— Докажи.
Она достала флешку.
— Сначала ты докажи, что ребёнок твой.
Он побледнел.
— Что?
— На видео ты сам сказал: «Он не мой».
В кабинете повисла тишина. Полицейский, присутствующий при разговоре, нахмурился.
— Что за видео?
— Личное, но имеющее отношение к делу, — сказала Марина. — Я предоставлю его через адвоката.
Денис вскочил.
— Ты всё испортила!
— Нет, — спокойно сказала она. — Я просто вернула правду туда, где ей место.
Глава 5. Падение
Через неделю началась проверка. Выяснилось, что Денис оформлял фиктивные договора через подставные фирмы. Деньги выводились на счета Кристины.
Сама Кристина исчезла. Её телефон не отвечал. Говорили, что она уехала в Европу «на поздний срок беременности».
Марина не радовалась. Только усталость.
Позвонил Игорь.
— Как ты?
— Держусь.
— Возвращайся. Здесь снег растаял, озеро открылось.
Она улыбнулась впервые за долгое время.
— Вернусь, как только всё закончится.
Глава 6. Возвращение домой
Карелия встретила её запахом сосен и дождя. Дядя встретил на пороге.
— Ну что, победила?
— Скорее — выжила.
— Это уже победа.
Игорь приехал вечером. Привёз пирог и термос кофе.
— Знаешь, — сказал он, глядя на озеро, — иногда человеку нужно пройти через разрушение, чтобы построить что-то новое.
— Я устала строить, — ответила Марина. — Хочу просто жить.
— Тогда живи. А я помогу.
Он взял её за руку. Тепло его ладони было простым, настоящим — без обещаний и драм.
Глава 7. Новый проект
Весной дядя предложил:
— Почему бы тебе не открыть собственную студию? Здесь, у нас. Архитектура, дизайн, живопись. Место для людей, которым нужен дом — настоящий, не только из бетона.
Марина задумалась.
— А если не получится?
— Тогда попробуешь снова. Главное — не возвращайся туда, где боль.
Она согласилась.
Через месяц в старой мастерской появилась вывеска: «Ателье пространства. Марина Л.»
Первые заказы пришли быстро. Кто-то хотел оформить дачу, кто-то — просто консультацию. Марина снова почувствовала вкус жизни.
Игорь часто заходил, приносил чай и рассказывал смешные истории из амбулатории.
Иногда они молчали, глядя на озеро, и этого было достаточно.
Глава 8. Письмо
Однажды утром пришло письмо. От Кристины.
«Марина,
если ты читаешь это, значит, всё раскрылось.
Я уехала, потому что не могла иначе. Денис использовал меня. Ребёнок действительно не его. Я не знала, кому верить.
Он говорил, что ты хочешь уничтожить нас обоих.
Я боялась.
Теперь понимаю, что зря.
Прости, если сможешь.
К.»
Марина долго сидела с письмом в руках.
Потом сожгла его в камине.
Пепел рассыпался лёгкой серой пылью.
Она почувствовала, что круг замкнулся.
Эпилог
Лето в Карелии короткое, но щедрое. Озеро дышало теплом, трава пахла солнцем.
Марина сидела на крыльце, рисуя дом — свой новый проект. Не для клиента, для себя.
Игорь вышел из-за угла, держа в руках кружку кофе.
— Опять работаешь?
— Нет. Мечтаю.
Он сел рядом.
— А мечта — это уже половина пути.
Марина улыбнулась.
Вдруг зазвонил телефон. На экране — неизвестный номер.
Она вздохнула, посмотрела на Игоря.
— Возьми, — сказал он. — Может, хорошая новость.
Марина нажала «принять».
— Алло?
— Это лаборатория. Вы оставляли анализы месяц назад. Мы подтверждаем: беременность.
Слова повисли в воздухе.
Марина медленно опустила телефон, посмотрела на Игоря.
Он понял без слов.
Она улыбнулась — по-настоящему, впервые за много лет.
— Значит, всё-таки пришло время, — тихо сказала она.
На озере отражалось солнце, и ветер нёс запах новой жизни.
Конец.
